- La saison des animes printemps 2012 est déjà bien entamée, avec quelques séries qui pourraient aiguiser mon intérêt, et moi pendant ce temps là je n’ai toujours pas fini Black Rock Shooter TV. Comme on pourra s’en douter devant l’absence d’articles sur ce blog pendant un mois et demi, j’étais occupé ailleurs… Et je rattrape doucement mon retard; j’en suis à la moitié de la série, et la tournure qu’elle prend me donne suffisamment envie pour ne pas rager dans une envolée fanboyesque sur ce que aurait dû être à mon égoïste goût la série. J’admets toutefois que j’ai définitivement du mal avec la partie « tranche de vie », même si n’a pas l’air de l’être tant que ça…

- Tiens, je croyais Craftworld définitivement mort après près de deux mois d’absence total de signe de vie, et les voilà qui sortent une mise à jour hier, m’obligeant à ré-écrire cet encart où auparavant je déplorai leur abandon. Pour résumé, ils se sont mis en isolation complète le temps de ré-écrire entièrement leur clone de Minecraft histoire d’en améliorer les performances; pour rappel, le jeu est prévu sur trois plates-formes (PC, XBox360 et WP7) et ils ont commencé le développement sérieux sur WP7, préférant se limiter au hardware le moins avantageux en ressources pour optimiser leur code au mieux. Leur mise à jour n’ajoute quasiment pas de contenu et la promesse de mix Minecraft/Oblivion-Skyrim me semble de moins en moins crédible à mesure de leur avancement et de leur habitude à disparaître pour réapparaître avec un résultat complètement à côté de ce qu’ils avaient eux-même prévus. J’avoue avoir grandement perdu en intérêt pour ce jeux, mais d’un autre côté…

- …mon intérêt pour CraftWorld l’année dernière était surtout motivé par un Minecraft qui tardait a tenir toutes ses promesses, et qui à ce jour tarde toujours un peu trop à mon goût. Cet agacement à fini par me conduire à tenter de mettre en place un serveur moddé de Minecraft après avoir goûté à certains mods populaires en solo. Il s’avère que les moddeurs ont réussi à contourner les limites du jeu original et proposent un contenu et des fonctionnalités qui m’accordent bien mieux que le Minecraft original. Pour l’instant, ce serveur est encore privé, mais un accès « public » est prévu d’ici quelques temps. « Public » car la base de mods utilisée pour ce serveur souffre de deux inconvénients: premièrement, il n’est accessible qu’à ceux qui possèdent une version moddée du jeu sur leur ordinateur; et deuxièmement, il n’est pas possible d’y mettre un Bukkit et tous les plugins d’administration afférents (ça veux dire pas de protections, de coffres privés, de /home, de logs anti-griefers…). Ce dernier point est particulièrement gênant dans la mesure où le serveur vanilla de Nanami a déjà suffisamment eu affaire à de sombres individu détruisant les œuvres des autres juste pour les lulz pour que je n’aie pas envie de me retrouver avec les mêmes problème sur le serveur moddé. Il se peut que ce problème soit réglé à la sortie de la 1.3 de Minecraft, avec l’implémentation de l’API de modding, qui est faite par les gars de Bukkit (il y a donc de fortes chances pour que les plugins Bukkit puissent fonctionner en vanilla, et par extension sur le type de serveur moddé utilisé ici), mais en attendant, je crois que ce problème se réglera par une sélection à l’entrée du serveur, avec Whitelist Nazie. Je parlerai de tout cela en temps et en heure dans un post dédié; en attendant, sachez que les mods installés sur ce serveur sont RedPower2 Pre5, RailCraft, BetterFarming, Equivalent Exchange et NotEnougthItems. Là encore, je reviendrai en détail sur ce qu’ils apportent au jeu dans un post dédié.

- Vous vous souvenez des lecteurs de disquette 3″1/4? Mais si, ces trucs avec une capacité royale de 1.44 Mo par disquette qui avaient des temps d’accès affreusement longs, étaient horriblement bruyants et qui équipaient par défaut tous les PC de la fin des années 90… Ils ont été mis à retraite assez rapidement, mais une bande de loufoques du web a eu l’idée de les recycler en… Instruments de musique. Ils sont suffisamment bruyants et varient sur suffisamment de tonalités pour pouvoir, en en réunissant plusieurs, s’en servir pour jouer des morceaux de musique. Exemples? Le Thème de Tetris ici, celui de pirates des caraïbes là, un morceau que tous les amateurs de mèmes du web doivent connaitre et plus bluffant car extrèmement proche de la musique originale, le Thème de Doom.

- Blizzard avait ouvert le temps d’un week-end l’accès à la bêta de Diablo 3 à tout le monde (pourvu qu’ils aient un compte Battle.net), et j’en ai profité pour tester la bête. Enfin tester… J’ai pu finir la bêta en vitesse le dimanche soir après un week-end infructueux à tenter de me connecter à des serveurs Battle.net plus que saturés. Bon; le but avoué de cette ouverture temporaire au public étant de faire un stress test des serveurs, leur reprocher les perturbations de ce fameux week-end n’est pas vraiment des plus approprié. Mais j’ai tout de même été assez étonné qu’ils n’aient pas été capable d’anticiper la charge au point de rendre quasi-inaccessible la bêta à ceux à qui elle était prétendument ouverte… J’avoue que j’attends le jour de la sortie avec une impatience malsaine pour voir s’ils seront toujours aussi sous-dimensionnés.
Sur le jeu en lui-même, je ne serai capable d’en dire que du bien, à exception d’un point: pourquoi dois-je subir les inconvénients du multijoueur alors que je joue en solo? Je ne parle pas du fait de devoir passer par Battle.net pour pouvoir jouer au jeu; après tout je m’accommode bien d’un compte Steam, Desura et autres distributeurs digitaux à peu près honnêtes ainsi que d’un compte Minecraft pour pouvoir jouer à des jeux solo. Le problème que j’ai avec Diablo 3, c’est que subir lags, téléportations impromptues d’ennemis, non prises en compte de coups donnés, déconnexions et autre joyeusetés résultant de problèmes typiquement liés à une structure multijoueur via Internet pour jouer seul n’est pas tolérable. Minecraft ne me jette pas hors de ma partie quand je perd la connexion avec les serveurs de Mojang, Team Fortress 2 (qui est pourtant typiquement multijoueur…) ne va pas subitement devenir injouable lorsqu’il y a des problèmes avec la gestion des armes/chapeaux hébergée sur le cloud Steam, et Steam ne va pas me couper la chique en pleine partie de Dungeon Defenders si jamais il pert la connexion avec les serveurs de Valve… Ce sont des inconvénients que je supporte volontiers lorsque le jeu est multijoueur, mais difficilement quand le jeu est solo. Donc Diablo 3 pour moi, ça ne sera qu’à une condition: trouver des gens avec qui y jouer régulièrement. Car après tout, si le bousin est codé comme un MMO à la base, autant le jouer comme tel, non? Autrement, Blizzard pourra s’assoir sur mon argent, comme avec Starcraft 2.

Ce billet aurai normalement du être tapé et publié le 8 mars dernier, date officielle de l’anniversaire de ce blog. Seulement voilà, encore une fois, j’ai trouvé le moyen de l’oublier. Si l’année dernière c’était du à une confusion de ma part sur la date réelle (je la croyais en mai alors que c’était en mars…), cette année ce sont des contretemps d’ordre personnel qui m’ont poussé à remettre à plus tard l’écriture de ce billet, oubliant au passage lors de l’écriture du précédent sur le cowdfunding que j’avais un anniversaire à fêter. Bref, j’ai oublié l’anniversaire de mon blog.
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En ce moment quelque part en Californie, les employés et le patron d’un studio de développement de jeux vidéo n’ont qu’un immense sourire à afficher sur leur visage. Hier s’est achevé pour eux la première partie d’une aventure qui à priori n’avait pas toutes les chances de se réaliser. Hier, le studio Double Fine, connu pour ses jeux point&click à succès tels que Day of the Tentacle ou Grim Fandango, a bouclé sa campagne de levée de fonds. Fonds qui vont servir à produire un jeu dont ils ont le secret mais que tout éditeur aujourd’hui se refuse à financer car jugé dépassé. Position dorénavant pour le moins paradoxale de leur part, car s’il y a une chose que cette campagne a prouvé, c’est qu’il y a toujours un public que ce genre de jeux intéresse, un public qui plus est prêt à payer, chose que l’on croyait rare à l’ère du piratage de masse revendiqué.
Le projet Double Fine Adventure, visant à être financé en partie grâce aux « crowdfunding » – financement par la foule – a largement dépassé son objectif initial de levée de fonds qui était fixé à 400.000 $ en un mois, pour atteindre plus de 3.330.000 $ sur cette même période. En échange de leur investissement, les joueurs recevront au minimum un accès à la Bêta du jeu ainsi qu’une copie dudit jeu, avec en prime des goodies de plus ou moins grande valeur selon qu’ils aient investit plus ou moins dans le projet.
Bref, hier, un développeur de jeux vidéos a reçu plus que ce qu’il ne lui fallait pour produire un jeu selon son envie, et des joueurs ont reçu l’assurance de posséder ce fameux jeu d’un genre qui leur manque tant dans le futur. Hier marque le jour où le modèle du financement par la foule aura été définitivement reconnu comme fiable dans le milieu du jeux vidéo. Un milieu qui se dit fort volontiers handicapé au niveau créativité par la volonté des éditeurs de rendre ses produits génériques ce à la seule fin de les rendre accessible au plus grand nombre pour maximiser les ventes. Et qui voit donc en ce modèle de financement une façon de s’exprimer à nouveau à son plein potentiel.

Mais ce n’est pas ici ce qui nous intéresse. Traversons le pacifique pour aller retrouver les studios d’animation japonnais qui font face à une crise de leur industrie depuis un certain temps. La baisse des ventes, le fansub, le manque de renouveau, l’inaccessibilité de ce marché aux étrangers… Les sujets ne manquent pas pour illustrer la situation peu reluisante des acteurs du milieu qui s’accrochent aux valeurs sûres et aux modèles éprouvés en espérant voir la situation s’améliorer un jour.
Mais la veille de la clôture de la levée de fonds pour Double Fine Adventure aux Etats-Unis, un blogueur britannique vivant au Japon posait ouvertement la question à son public: et si la méthode utilisée par Double Fine était la réponse aux problèmes de l’animation japonaise? Sommes-nous prêts, nous Otakus, à jouer le rôle de micro-investisseurs auprès des studios d’animation?

Illustration par Tetsuo ( http://www.pixiv.net/member.php?id=90993 )

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- Un film live de Bleach. Par Hollywood. Espérons qu’il rencontre plutôt le destin de l’adaptation d’Evangelion que celui de l’adaptation de Dragon Ball.

- Ça vient de tomber à l’instant où je tape ces lignes: les gars de « Bukkit », le mod de Minecraft fournissant une API pour des plugins serveur, ont été embauchés par Mojang pour travailler sur l’API de mods officielle du jeu. Concrètement, ça veux dire qu’on peut s’attendre dans un futur proche à une simplification radicale de la gestion de contenu supplémentaire du jeu créé par la communauté, aussi bien en solo qu’en multijoueur (Bukkit étant un mod dédié aux serveurs Minecraft), et vu la quantité et la qualité astronomique du contenu en question, c’est une excellente nouvelle pour le jeu et sa communauté. A quand un Nanamicraft avec RedPower?

- Tiens, ils se sont amusés à forger une réplique de la lance de Longinus d’Evangelion. « L’arme » fait trois mètres de long et doit peser un sacré poid à en juger l’était du porteur sur la photo…

- Mauvaise nouvelle pour Terraria, le concurrent le plus important de Minecraft: son concepteur a annoncé qu’il arrêtait le développement du jeu. C’est une annonce qui peut paraître brutale quand on voit le succès qu’a rencontré le jeu qui en moins d’un an s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires sur Steam. Le développeur, Red, évoque des raisons d’ordre personnel. Tant pis pour le Boss Cthullhu ou les civilisations tentant de coloniser votre monde…

- La jeune entreprise de diffusion d’animes en ligne Wakanim lance une promotion pour un mois sur Tokyo Magnitude 8.0: il est possible de télécharger légalement chez eux l’intégrale de la série (11 épisodes) pour la modique somme de 6€. Non, je n’ai pas oublié de zéros quelque part, c’est bien 6€, au lieu du prix de base qui était déjà assez attractif (17,28€). Alors si vous aimez la série et ne l’avez pas encore achetée sous une forme ou une autre, vous n’avez plus aucune excuse: à ce prix là il est abordable même pour les bourses les plus modestes.

- Une nouvelle qui réjouira les anglophobes: Danny Choo, l’un des plus gros blogueurs occidentaux de japanime, a ouvert une section française de son site. Préciser en détail pourquoi il est intéressant de le suivre tiendrai de la gageure par contre, il faudrait un article entier consacré au sujet tant le parcours de cet otaku britannique d’origine malaisienne est atypique, et son projet d’animation, Mirai Millenum, en demanderai tout autant. Donc pour faire simple, si vous aimez découvrir quelques coins du japon, avoir un œil sur l’actualité de l’industrie de l’animation et du manga et suivre les émissions sur la culture japonaise auto-produites de ce monsieur, le tout sur un fond perpétuellement otaque, c’est là qu’il faut aller!

On y est. Après avoir passé tant de « En vrac » à parler de la série BRS en première partie, celle-ci a commencé sa diffusion au japon jeudi dernier. Et tant qu’a parler de diffusion, et aussi pour répondre à un commentaire de kikoo-onmedoittout-ololol qui s’est égaré dans un de mes précédents articles, je vais profiter de cette intro pour vous rappeler les divers moyens légaux à votre disposition pour pouvoir la regarder.

Tout d’abord le simulcast officiel japonais sur Nico Nico, qui propose des sous-titres dans 8 langues différentes, dont le français. Il est accessible à la plupart des pays francophones, exception faite du Canada français qui devra se contenter des sous-tires anglais. Les nouveaux épisodes y sont diffusés le lendemain de leur diffusion TV au japon, c’est à dire tous les vendredis du 03 février au 23 mars. Nico Nico n’offre pas la possibilité de regarder les épisodes déjà diffusés des semaines précédentes en revanche: il faut se contenter du dernier diffusé.

Ce qui n’est pas le cas du simulcast proposé par Dybex, qui suit également la diffusion japonaise avec un décalage de quelques jours. Il sera possible de suivre là encore en VOSTFR toute la série sans accès limité sur le compte daylymotion de Dybex.

Enfin, nous avons la chaîne de TV française NoLife qui a fait de Black Rock Shooter TV la seconde série de son « simulcast » à regarder sur la chaîne elle-même – la première étant Another. Ça passera tous les vendredis à partir de 19h45 sur NoLife, canal 123 sur votre freebox ou directement sur leur site via leur formule d’abonnement, et ce sera là encore de la VO sous-titrée. En revanche, il faut savoir que cette diffusion aura une semaine de retard sur la diffusion japonaise, et que l’épisode qui passera sur NoLife vendredi prochain sera le premier de la série alors que le second sera disponible sur Nico Nico.

Ces rappels étant faits, entrons dans le vif du sujet. Je tiens à vous prévenir que la suite de cet article spoile méchamment le premier épisode et possiblement l’OAV également, et que sa lecture est donc fortement déconseillée aux éventuels intéressés n’ayant encore rien vu.
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- Le début de la diffusion de la série TV de Black Rock Shooter s’approche à grand pas, et l’annonce a récemment été faite de la diffusion de la série en streaming sur Nico Nico dès le 3 février prochain. Ce streaming proposera 8 langues sous-titrées, dont le français, mais ne sera en revanche accessible qu’a certains pays. Si côté francophone, on est plutôt bien desservi avec la France, la Belgique, la Suisse, Monaco et Andorre, côté anglophone une certaine frustration se fait sentir avec le Royaume-Uni qui est tout simplement absent des pays concernés sur la liste anglophone, qui ne comprend que les États-Unis et le Canada. Autre inconvénient: la langue serai à priori imposée en fonction de votre provenance (les disponibilités des sous-titres étant affichées par pays), ce qui signifie qu’il ne sera pas possible pour nos amis suisses allemands et italiens ou encore nos amis québecois de sélectionner une autre langue que celle définie pour leur pays.
Cet inconvénient mis de côté, on apprécia la volonté de la Good Smile Company de vouloir s’étendre à l’international. Maintenant, si seulement je n’étais pas sûr que la série TV allait nous refaire e coup de la tranche de vie de l’OAV, je serai sans doute à même d’apprécier cet effort à sa juste mesure…
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- Le site officiel de la série TV de Black Rock Shooter s’est récemment mis à jour avec de nouvelles fiches de personnages et un nouveau trailer. Ce dernier ne fait d’ailleurs que confirmer mon pressentiment que nous n’aurons droit qu’a une « OAV Bis » en forme de série, ce qui ne me rend pas très jouasse. Enfin bon, nous saurons définitivement de quoi il en retourne le 2 février prochain, date de diffusion du premier épisode.
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… Ce qui veux donc dire qu’il est temps de souhaiter un Joyeux Noël à tout le monde! En espérant que les mondanités familiales ne vous ont pas encore tué d’ennui et que vos cadeau seront à la hauteur de vos attentes!

Illustration par athrun1120 ( http://www.pixiv.net/member.php?id=49821 )

C’est une saison bien maigre qui s’annonce au regard de la précédente, avec à peine une poignée de titres potentiellement intéressants, mais qui comptent parmi eux la suite d’un poids lourd et la série TV de cette franchise dont j’espérai tant.

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- Minecraft est enfin sortit officiellement le 18 novembre. J’espérais que ce serai le début d’une période relativement stable au niveau des mises à jour après le chaos engendré par les pré-releases beta 1.9 au niveau des mods, mais les derniers Tweets de Jeb et Notch ont eu vite fait de doucher cet espoir. D’une part, l’IA des NPC étant absente de la version finale, il faut s’attendre à une nouvelle mise à jour dans le mois qui vient pour leur implémentation. Ce qui pourrai être une bonne nouvelle si cela ne signifiait pas à chaque fois un reboot complet de tous les mods de la communauté, qui constituent une grande partie de l’intérêt du jeu, particulièrement en multijoueur avec Bukkit, un mod permettant l’installation de plugins serveur. L’équipe de Bukkit a d’ailleurs tenu une conférence à la Minecon, conférence qui était l’une des plus fréquentée, durant laquelle ils ont exposé les difficultés qu’engendraient les incessantes mises à jour et l’absence notoire d’API pour les mods. Pour résumer leur propos et parler un peu technique, la principale difficulté qu’ils rencontrent est au niveau du renommage des classes afin que la correspondance entre les classes du mod et celles du code source soit rétablie. Ils expliquent par la même occasion qu’a cause de ce problème majeur, « l’API » prévue par Notch, qui est un accès direct au code source du jeu et non pas une vraie API, ne changera absolument rien à par rapport à la situation actuelle, la seule chose dont ils font économie avec cette solution étant la décompilation du code source, tâche qui d’après eux est vraiment mineure comparée au travail demandé par la problématique des noms de classe.
D’autre part, le maintient de sorties « pré-release » a été confirmé, avec une nouvelle version du jeu chaque semaine. Ce ne sont que des versions de test destinées à ceux souhaitant aider au débuggage du jeu, mais l’expérience de la 1.9 a montré la formation d’une séparation entre ceux restant à la 1.8.1 et ceux basculant en 1.9 à cause des nouveautés y étant implémentées, engendrant une pression supplémentaire sur les moddeurs pour rendre leurs travail compatible avec ces nouvelles versions. L’exemple de l’Aether, un des mods les plus populaires, est assez démonstratif des conséquences de cette séparation, et du manque de vision à moyen et long terme dans le développement de Minecraft. Les développeurs de l’Aether ont dans un premier temps décidé d’attendre la version 1.9 officielle avant de mettre à jour leur mod, la 1.8 étant déclarée comme une mise à jour incomplète amenée à subir rapidement une autre mise à jour la complétant. Entretemps, Mojang change d’avis et transforme la 1.9 en une série de pré-releases facultatives, laissant une majeure partie des joueurs sur la 1.8. L’équipe de l’Aether se décide finalement à mettre à jour pour la 1.8 un mois avant la sortie officielle de Minecraft (passage en 1.0) pour en fin de compte ne plus donner de nouvelles jusqu’à ladite sortie. Le résultat est l’un des mods les plus populaires de Minecraft qui n’est jouable qu’en 1.7.3 depuis quatre mois et dont la disponibilité effective s’est réduit à une poignée de semaines.
Autant ce genre de situation était tolérable pour une bonne partie de la communauté à cause du statut « bêta » du jeu, mais à présent que ce statut est officiellement enterré, je doute que la communauté soit plus encline à la compréhension.

- L’hiver s’approche à grand pas, et avec lui une nouvelle saison d’animes. En bon fanboy intraitable, celui que j’attends le plus est l’adaptation TV de Black Rock Shooter, même si j’anticipe l’échec épique de ce projet au niveau crédibilité (parce que niveau commercial, soyons réaliste: y’a tellement de vocaloïdofags prêts à acheter le moindre goodie (dont moi…) que la rentabilité est déjà assurée, peu importe la qualité de la série) à cause de l’équipe qui en a la charge, qui se trouve être exactement la même à quelques nuances près que celle de l’OAV…
Dans la liste des titres qui pourraient m’intéresser se trouvent également Nisemonogatari, Senhime Zesshou Symphogear et Rinne no Lagrange. Le premier parce que suite de Bakemonogatari. J’ai besoin d’une raison de plus? (même si au niveau des cheveux d’Hitagi… Pourquoiii shaft, pourquoiiiii…) Et les deux suivant parce que je suis toujours désespérément à la recherche d’un truc un tant soit peu mecha doté d’une intrigue un tant soit peu cohérente, et tant pis si cela veux dire se taper un fanservice grossier avec; au point où en est ce genre de toutes manières…

- Les petits indépendants de Re-Logic, développeurs de Terraria, seule concurrence crédible de Minecraft à ce jour, ont annoncé la sortie pour le 1er décembre d’un patch d’ajout de contenu gratuit. Au menu de cette mise à jour: 39 mobs, 4 boss, 3 NPC, 222 items dont 4 ensembles d’armures, de nouveaux environnements et minerais, effets aléatoires positifs ou négatifs sur les items, système d’éclairage revu, mécanismes pour des pièges et une interface d’attribution d’habitat pour les NPC. Une bande-annonce a été réalisée pour cette mise à jour, durant laquelle on peut apprendre que les ventes du jeu, exclusivement distribué sur Steam, ont dépassé le million d’exemplaires. Un beau succès contribuant à imposer le nouveau genre des jeux à environnements procéduraux entièrement modifiables laissant une liberté totale au joueur (va falloir leur trouver un acronyme un jour d’ailleurs, parce que c’est long à taper tout ça).
Si le patch est gratuit, les développeurs ont tout de même mis en vente les OST de leur jeux pour le prix modeste de 5$. Inutile de vous dire que je n’ai pas hésité à sortir la carte bleue lorsque je vois la qualité de leur travail. Et pour finir, sachez également que du contenu « festif » sera ajouté autour du 15 décembre au jeu. Il n’y a pas à dire, ils savent mener leur barque chez Re-Logic.

- Tiens, on est prié de dire « Costumade » au lieu de « Cosplay » par les vieux croulants et coulants de l’académie française. Ce principe d’une « autorité » de l’usage de notre langue m’a toujours fait doucement rigoler, dans la mesure où j’ai la conviction que c’est l’usage qui fait la langue et non les décisions arbitraires de quelques gus en veste vert et or. Ça ne les a pas empêché d’avoir réussi à imposer l’utilisation de certains nouveaux mots par le passé ceci dit, mais dans le cas qui nous préoccupe je doute que ce nouveau mot perce vraiment, ne serai-ce que par l’universalité du terme « Cosplay », utilisé pour désigner la même chose dans toutes les langues. Quel besoin a-t-ont de vouloir se différencier pour un phénomène mondial?

- Valve a décidé de faire un petit cadeau au créateur de Minecraft à l’occasion de la sortie de son jeu, sous la forme d’un chapeau unique de Team Fortress 2 aux traits pixelisés de Notch. Avantage: cela lui augmente considérablement le nombre de médics disposés à l’aider. Inconvénient: cela augmente aussi considérablement le nombre de spy disposés à lui faire goûter de leur couteau papillon entre ses omoplates.

- Oh Yay, le manga Über Blatt reprend sa publication au japon après 2 ans d’arrêt. Il ne nous reste plus qu’a attendre une autre année pour voir la suite débarquer en France…