Le petit monde des figurines d’anime en France a appris récemment la fermeture d’AnimeHa, site web français d’import de statues, figma et autres maquettes décoratives à l’effigie de nos séries/jeux vidéos préférés en provenance du Japon. Et la raison invoquée de cette fermeture fait hausser quelques sourcils. On peut en effet lire sur la page d’accueil du site le texte suivant:

Suite à la politique des grandes multinationales Japonaises d’interdire l’importation de figurines et produits dérivés du Japon sur le sol Français, AnimeHA ne peut plus exercer !

Hé bé! Une interdiction des japonais d’importer leurs propres produits, carrément? Y’a pas à dire, ces éditeurs sont vraiment des enflu… Heu… Attendez deux secondes là. Comment ça, une « interdiction d’importer leurs propres produits »? C’est juste complètement absurde: j’ai du mal à m’imaginer qu’une société vendant des produits puisse refuser des ventes à toute une section entière de leur marché… D’ailleurs, de quelles « grandes multinationales Japonaises » est-il question? Nulle mention de la part d’AnimeHa, qui se contente de cette petite phrase en guise de justification, puis incite ensuite le visiteur à signer une pétition visant à faire un ultime recours auprès des Japonais.

Bon. Allons donc voir du côté des autres importateurs français, après tout, si de gros éditeurs Japonais se sont mis en tête de bannir les français de leur marché, aussi absurde que cela puisse paraître, AnimeHa ne devrait donc pas être le seul à être touché par ce ban. N’étant pas un grand connaisseur en matière de figurine et donc des acteurs majeurs du milieu en France, mon premier réflexe est d’aller voir sur Archonia, revendeur européen de produits de l’animeverse sur lequel j’ai commandé autrefois ma figurine de Black Rock Shooter (on ne se refait pas…). Etant un client français et Archonia ayant un catalogue très honorablement fourni, signe d’une taille respectable à défaut de savoir s’il s’agit d’un acteur majeur, si cette interdiction massive a réellement été lancée, ils devraient faire partie de la liste des « heureux élus »… Sauf que je ne trouve aucune news à ce sujet sur leur site, et que je suis encore en mesure de passer commande chez eux malgré le fait qu’ils aient dans leur base de donnée de quoi déterminer mon pays de résidence.

Bon. Peut-être que ça ne concerne que les importateurs 100% pur Coq prétentieux? Un rapide tour d’horizon avec Google me montre que ça n’a pas vraiment l’air d’être le cas, les quelques sites consultés arrivant en tête de mes recherches ne donnant aucun signe inquiétant du style de celui envoyé par AnimeHa. Discount Manga? Pas de problèmes, j’te les vends toujours les figurines, mon fils! SFCollector? Interdiction? Quelle interdiction? Regarde plutôt toutes les précommandes que j’ai, avec toutes ces figurines BRS! Anime Galaxie? Rien en vue sur un arrêt de l’activité… Hayaku Shop? Pas le moindre mot à propos de cette histoire. Abysse Corp.? Encore moins!

J’ai eu beau chercher, je n’ai pas trouvé d’autre site répondant aux mêmes critères qu’AnimeHa (importateur de figurines + Français) qui furent fermés pour les mêmes raisons… Bon. Dans l’absolu, cela ne prouve rien; on voit souvent le cas dans l’industrie des œuvres intellectuelle où une attaque est menée sur un acteur précis, de préférence ayant assez de poids, afin de décourager par ricochet les autres évitant d’avoir à courir après tout le reste. Il se pourrai bien qu’AnimeHa soit dans ce cas là, à jouer le rôle d’exemple.
Mais à supposer que ce soit le cas, j’ai du mal à comprendre pourquoi ils n’expliquent pas plus clairement la situation, se contentant en somme d’un simple « Oh mon Dieu les Jap sont méchants, ils ne veulent plus qu’on vende leur produits aux otaques Français! HALP! » qui n’est pas des plus convainquant… Et me voilà revenu au début de mon raisonnement en étant toujours aussi peu avancé.

Changement de tactique, essayons de chercher des infos directement sur AnimeHa auprès des quelques communautés d’amateurs de figurines de l’animeverse. Bingo! Un fil sur Figure Maniax en parle. L’un des participant aurai directement contacté la boutique par téléphone, qui aurai donné les explications suivantes:

- L’injonction de cesser leur activité viendrai de Bandai
- Ceux-ci auraient l’intention de prendre le contrôle du marché français en émettant des licences de vente pour les produits de MegaHouse et Banpresto
- Ils considèrent donc les importateurs-revendeurs actuellement en place en France vendant les produits répondant à ces critères comme des contrefacteurs

Et AnimeHa aurai été leur première victime, donc. Voilà qui est un peu plus clair qu’une phrase lapidaire en guise d’explications. L’absence de celles-ci sur leur page d’accueil reste toutefois une énigme: pourquoi se contenter d’une phrase vague condamnant unilatéralement tout le milieu lorsque seulement un acteur, certes majeur, est concerné alors qu’ils auraient pu communiquer les détails donnés par téléphone sur leur page web? Je crois qu’il serai d’ailleurs dans leur intérêt de rajouter ces précisions, si elles sont exactes, sur leur page d’accueil sans tarder, au risque de se décrédibiliser a présenter un tableau plus noir qu’il ne l’est déjà et en jouant sur la fibre « les gros entrepreneurs sont tous des connards » pour se défendre.

Mais je reste toutefois assez dubitatif… Premièrement, aucune annonce officielle de la part de Bandai à ce sujet n’a été faite. Bon, ça ne serai pas la première fois qu’on apprend la politique d’une entreprise a travers des menaces de ce genre, il n’y a qu’a voir la récente cessation d’activité de la team de Fansub Dattebayo-fr sur certaines séries suite à une injonction de Kana, qui leur a expliqué vouloir mettre en place un service de streaming des épisodes d’actualité via ITunes (un projet qui était toutefois encore à l’état d’étude selon leurs propres dires). Mais on ne parle pas de fansubs ou autre produits « pirates » et facilement reproductibles pour un particulier dans le cas qui nous préoccupe ici.
Deuxièmement, pourquoi fermer la totalité du site et pas seulement retirer les produits concernés par cette licence? Pour autant que je sache, il n’y a pas que MegaHouse qui fait des figurines. D’autre sociétés fabriquent et vendent des figurines en toute indépendance de Bandai… La seule venant à mon esprit néophyte est la Good Smile Company, qui n’est quand même pas rien avec ses Nendoroïds.
On pourra arguer que le catalogue d’AnimeHa était composé en majorité de produits MegaHouse… Information malheureusement invérifiable de mon côté, la seule source, leur magasin en ligne, ayant fermé. Mais quand bien même, j’ai beaucoup de mal à m’imaginer qu’un gérant compétent puisse baser son catalogue sur des produits venant d’un seul fournisseur.
Troisièmement, quel intérêt aurai Bandai à vouloir contrôler tout le circuit de distribution de ses produits? Là dessus, on peut apporter une réponse précise: HK. La contrefaçon des produits dérivés constitue un véritable manque à gagner pour les fabricants, et il suffit de se rendre à une Japan Expo pour se rendre compte de l’importance de celle-ci avec des stands entiers qui ne proposent que des bootlegs et autres produits 100% made in mafia chinoise. Or à en croire les messages du fil de Figure Maniax, AnimeHa de ce côté n’était pas tout blanc et proposait des bootlegs à la vente… Tiens donc?

Ces trois points soulignés, hors le fait qu’aucun autre magasin ne semble concerné par la mesure pour l’instant, je pense qu’il ne faut pas mordre aussi facilement à l’hameçon jeté par AnimeHa avant qu’ils n’aient eux-même clarifié la situation ou, soyons fous, que Bandai daigne bien donner des précisions concernant leur rôle dans la fermeture de ce site si jamais cette histoire venait à prendre de l’ampleur. Moi qui suis prompt à souligner aux acteurs du milieu leur défauts, il se pourrai bien sur ce coup qu’ils aient eu totalement raison de faire fermer ce site. Quoiqu’il en soit, c’est quelque chose je suivrai de près…

EDIT: mise à jour 19/09/2010

Il semblerai qu’AnimeHa soit en fait le véritable fautif dans l’histoire et fasse monter la mayonnaise à sa convenance en déformant la réalité.
Bandai a mis en place en France un système de distribution imposant aux revendeurs français de passer par eux pour vendre leurs produits. Chose normale en somme, ne serai-ce que pour s’assurer que les produits vendus en son nom soient en conformités avec les lois du pays, mais surtout pour avoir la maîtrise de son réseau de distribution.

Or, il apparait qu’AnimeHa ne jouais pas « réglo » de ce côté en allant se fournir directement à l’usine, s’arrangeant avec les gérants de cette dernière plutôt que de traiter directement avec Bandai. Forcément, ces derniers ont vu rouge et ont en conséquence mis en demeure les commerces se fournissant de cette manière de cesser leur activité.
Ajoutons à cela le fait que quelques produits dans leur catalogue étaient de la contrefaçon pure et simple et ça me donne une bonne raison de ne pas m’émouvoir de leur disparition. Surtout vu la manière dont il l’on annoncée.

La pétition qu’AnimeHa propose donc de faire signer est sans doute bidon: j’ai beaucoup de mal à concevoir que Bandai puisse revenir sur sa décision simplement en se voyant présenter une liste de clients. Client qui d’ailleurs se voient présenté une fausse raison pour accorder leur signature…

EDIT 21/09/2010:

De mieux en mieux: à en croire le site www.societe.com, AnimeHa est en procédure de liquidation judiciaire depuis le 14 septembre. Ce qui veux dire que la société AnimeHa a définitivement cessé d’exister ce jour là, et les dernières possessions de celles-ci vont être vendues pour payer ceux qui doivent l’être. Le meilleur étant qu’a priori, Bandai n’y est absolument pour rien dans cette histoire… Aucune autre décision de justice vis à vis d’AnimeHa n’est recensée sur ce site; vu comment se présentaient les choses, je me serai attendu à ce qu’ils soient allés devant les tribunaux avec Bandai… Mais même pas. Donc il semblerai que cette liquidation soit entièrement du fait d’AnimeHa. Que s’est-il passé réellement de leur côté? Eux seuls ont la réponse, mais vu la façon dont il communiquent sur cette affaire, je crois bien que nous n’auront jamais la réponse. La seule certitude, c’est que c’est une découverte de plus qui met grandement en cause la sincérité du gérant d’AnimeHa dans cette histoire.
Je ne saurai donc que trop vous recommander de NE PAS SIGNER la pétition proposée, car il est désormais sûr que ça ne changera rien au smilblick: AnimeHa est définitivement morte. Allez savoir ce que pourra bien faire l’ancien gérant de la société avec la liste de mails constitués à cette occasion…

Je reproduit ici quelques informations fournies par un participant du Forum Figure Maniax:

ANIMEHA
484 105 366 R.C.S. ST ETIENNE
Adresse : 21 AVENUE PAUL CEZANNE 42603 MONTBRISON
Libellé code NAF : Vente à distance sur catalogue spécialisé
Greffe du Tribunal de Commerce de ST ETIENNE
Imprimer
DEBITEUR(S)
ANIMEHA – 484 105 366 R.C.S.ST ETIENNE
21 AVENUE PAUL CEZANNE 42603 MONTBRISON

DETAIL DE LA PROCEDURE
Etat de la procédure
Procédure ouverte sur liquidation judiciaire prononcée le 14/09/2010. Date de cessation des paiements : 07/09/2010.

Représentant légal
CHAZAL DAMIEN JOEL FRANCOIS
42600 MONTBRISON
ORGANES DE LA PROCEDURE
Juge commissaire
M GERARD PIERRE

Juge commissaire suppléant
M BAHADOURIAN FRANCK

Liquidateur judiciaire
ME SCARFOGLIERO HENRI
5 RUE PUY DE LA BATIE 42600 MONTBRISON

EDIT 22/09/2010:

Total Manga a édité un article à ce sujet hier, qui clarifie pas mal de choses et confirme mes impressions. Pour résumer:
- La seule histoire qu’il y ai jamais eu avec Bandai concernait uniquement la gamme des Myth Cloth, séries de figurines St Seya, au mois de juin dernier. Le ban concernant l’ensemble des produits MegaHouse et Banpresto ne serai qu’une pure invention de la part d’AnimeHa.
- Ce qui a véritablement plombé AnimeHa, c’est sa gestion de stock laissant à désirer qui les a conduit droit à la banqueroute. Leur échec leur est donc uniquement imputable, et Bandai et les autres « grandes multinationales Japonaises » n’y sont strictement pour rien.

Pour moi, tout est dit à présent. Il y a en revanche une chose qui m’a effaré durant mes quelques recherches, c’est de voir à quel point sur certains sites quantité de gens sont tombés dans le panneau et ont signé la pétition sans réfléchir, même si certains d’entre eux trouvaient cette histoire bizarre… Ça ne les a pas empêcher de signer. Bon sang mais… THIS IS WHY WE CAN’T HAVE NICE THINGS! Le jour où les individus composant la majorité de la population se serviront efficacement du truc gris qu’ils ont entre les deux oreilles, l’humanité aura fait un grand pas un avant… Cette phrase peut sembler insultante mais le fait est qu’a présent, ces personnes ont donné leur nom et leur mail à un individu dont il est établi qu’il leur a éhontément menti sur sa situation, donc à qui on ne peut plus faire confiance. Que croyez-vous qu’il va bien pouvoir faire avec un carnet d’adresses pareil? Le revendre? S’en servir comme portefeuille de clients auprès de futurs employeurs? Se sécuriser une base de clients pour une activité future? Faire du spam? Ce ne sont pas les mauvais usages qui manquent pour une base de mails… J’espère juste que ceux qui se sont fait piéger et qui lisent cet article ne s’y laisseront pas reprendre, ne serai-ce que pour leur propre sécurité. Il y avait pourtant suffisamment de signes troublants pour j’y voie quelque chose de curieux, alors que je suis un ignorant notoire concernant le marché des figurines et ses pratiques.

Quoiqu’il en soit, l’affaire est close pour moi. Et le gérant d’AnimeHa a gagné le droit d’être inscrit dans ma liste noire des acteurs du monde de la japanime pour sa malhonnêteté envers ses propres clients.